自然農　川口由一さん　

川口さんの父親は、目が悪く、徴兵に行かずに農業を続けていたので、食糧は自給できていた。

終戦の少し前から、焼け出された親戚3家族が同じ家に暮らしていて、
子供だけで15人いたそうだ。

川口さんが6年生のときに、
父親が心筋梗塞で亡くなってしまった。

中学を卒業したら、専業農家になるしかなくて、
思わず涙がこぼれました、と
川口さんは言われる。

定時制高校にも通ったが、農作業との両立が難しくて、3年生の途中で中退する。

｢定時制に行きはじめた頃から、農薬を使うようになりました。

有機リン剤の強力な殺虫剤を撒いた後で学校にいくと、吐き気や下痢、高熱など、いろいろな症状が出ていました。｣

病院に行くと、流行性肝炎だと診断される。

やがて肝臓を損ねて、水が溜まり、ひどく疲れるようになってしまった。

ちょうどその頃、朝日新聞で、
有吉佐和子さんの複合汚染の連載が始まった。

それを読んで、川口さんは自分が使っていた農薬の恐ろしさに気がつく。

川口さんが農薬の危険性に気づいたのは、36歳の時だった。

翌年、たまたま出かけた大阪の書店で、福岡正信さんの｢自然農法　緑の哲学の理論と実践｣や、
｢自然農法　わら一本の革命｣を手にする。

｢三年間は、全く収穫できませんでした。

この間、食べるお米は買わなければなりませんでした。｣

三年目、念のために用意していた苗代の苗を移植したところ、そのあとは順調に育ち、初めてお米を収穫することができた。

川口さんは、ここで初めて、不耕起のまま苗を移植する栽培方法にたどり着く。

苗がある程度大きくなっていれば、
足元に草があっても、生長が損なわれないことに気づいたのだ。

｢大変だったのは母親との関係でした。

あんなに草を生やして恥ずかしい、
もう外を歩けないと、家に引きこもってしまったのです。

他の農家と同じことをしてくれと泣かれたのが、いちばん辛かったですね。｣

お米や野菜がきちんと育てられるようになったのは、
自然農に切り替えて10年ほど経った頃だった。

｢野菜を育てるときは、土地の状況、作物の性質、天候などに寄り添い、従っていくこと。

人間の都合で形や方法を決めてしまったらダメなんです。そのことに気づいてからは何でも育てられるようになりました｣